Ami a tudósoknak tíz évbe telt, azt a mesterséges intelligencia 48 óra alatt megoldotta

Antibiotikum-rezisztens baktériumokat kutattak. 

Az első antibiotikumot, a penicillint 1928-ban fedezte fel Alexander Fleming skót bakteriológus és immunológus, ezzel emberek százmilliót, milliárdjait mentve meg egy végzetes fertőzéstől. A baktériumok - más élőlényekhez hasonlóan - képesek alkalmazkodni a környezeti feltételekhez, az antibiotikumokok túlzott és helytelen használata pedig oda vezetett, hogy ezek a mikrobák, pontosabban egy részük ellenállóvá vált azokra a gyógyszerekre, amelyekkel korábban kezelni lehetett őket. Mivel az antibiotikum-rezisztens baktériumok - hangzatos nevükön a szuperbaktériumok - a becslések szerint mostanra évente több millió ember halálát okozzák világszerte, a tudósok komoly energiát ölnek abba, hogyan lehetne a problémát visszafordítani, illetve kezelni. Az Imperial College London tudósai is ezzel összefüggésben kutattak a témában, csakhogy ami nekik tíz évbe tellett, azt a mesterséges intelligencia 48 óra leforgása alatt megoldotta. 

A tudósok egészen pontosan azt kutatták, hogy egy bizonyos bakteriofág (baktériumokat fertőzni képes vírus) miként képes annyi baktériumot megtámadni - írja a Live Science. A kutatók előzetesen úgy vélték, hogy a bakteriofág ellopja más, baktériumokat fertőző vírusok farkait, a vírusgenomot pedig a gazdabaktérium sejtjébe fecskendezi. Több éven át tartó kísérletekkel a tudósoknak sikerült bizonyítani, hogy a hipotézis helytálló, vagyis a bakteriofág valóban a fentebb leírt módon „lendül támadásba".

A kutatók egy, a Google által fejlesztett mesterséges intelligenciát is bevontak a kutatásba, az AI pedig mindössze két napig „gondolkodott", míg ugyanarra a konklúzióra jutott, mint a „humán" tudósok. És ez még nem minden: további négy hipotézist is felállított a témában, ami a kutatóknak előzetesen nem jutott az eszébe. 

A kutatócsoport vezetője, José Penadés először arra gondolt, hogy a Google mesterséges intelligencia ellophatta a tanulmányt, vagyis hozzáférhetett valahogy az eredményekhez, és így jutott ilyen rövid idő alatt ugyanarra az eredményre, amire ők. Ezt azonban cáfolta az a tény, hogy a kutatás eredményei ekkor még nem voltak nyilvánosak, Penadés továbbá a Google-t is felkereste az ügyben, ahonnan szintén azt a választ kapta, hogy az AI-juk közvetlenül egészen biztosan nem találkozhatott a kutatásukkal. 

A tudósok szerint a mesterséges intelligencia teljesítménye figyelemreméltó, és bár a kísérletekre továbbra is nagy szükség van, a technológia használatával jó eséllyel éveket spórolhattak volna a hipotézis felállításával. 

Borítókép forrása: Pixabay/TheDigitalArtist