RIP EG: Újabb történelmi Counter-Strike klub húzza le a rolót

Jason Lake Complexityjét követően a szebb napokat látott Evil Geniusesnak is vége lesz hamarosan, bár az Alex Garfield utáni időszakra aligha fogunk kellemesen visszagondolni egy őszi esős napon.

November 2-án végleg bezárhatja kapuit az Evil Geniuses, miután az észak-amerikai klub megkezdte működésének leépítését – jelentette be Chris DeAppolonio vezérigazgató. A döntés hátterében az esportipar gazdasági nehézségei, a fenntartható működést akadályozó tényezők állnak. Mindez egy újabb, hosszú múltra visszatekintő esportmárka végét jelentheti, amely a Counter-Strike korai korszakától kezdve meghatározó szereplője volt a kompetitív szcénának, pont úgy, mint a néhány hete bezárt Complexity, amelyet Jason Lake épített fel (legalább háromszor a nulláról, ha nem téved a matekunk.)

Az Evil Geniuses gyökerei egészen a Counter-Strike 1.6 kezdeti korszakáig nyúlnak vissza. Alexander Garfield irányítása alatt olyan játékosok is megfordultak a csapatban, mint Jordan „n0thing” Gilbert, Matt „Warden” Dickens és Danny „fRoD” Montaner. Ők alighanem az észak-amerikai régió legnevesebbjei voltak a játék korábbi verziójában, n0thingot annak idején a világ egyik legjobbjaként tartották számon. Mindezek ellenére a szervezet 2012-ben kiszállt a Counter-Strike-ból, és csak hét évvel később tért vissza, miután a PEAK6 nevű cég felvásárolta a márkát. Az NRG 2019-es felállását igazolták le, amely a világ negyedik legjobb csapataként érkezett az EG-hez.

Az új felállás gyorsan bizonyított: megnyerte az ESL New York 2019-et és a StarSeries 8. szezonját, 2020 szeptemberében pedig a HLTV világranglistájának élére is feljutott. A sikerek azonban nem bizonyultak tartósnak, és az egyik kulcsemberük, Ethan „Ethan” Arnold a VALORANT felé vette az irányt, a csapat többi tagja pedig az újjáépítési kísérletek ellenére is kicsúszott a világranglista legjobb harminc helyezettje közül 2021 szeptemberére.

A szervezet 2022-ben a Blueprint nevű hírhedt programmal próbálta újjáépíteni a Counter-Strike projektet. Azonban a 15 fős keret nem hozott áttörést, a márka megítélése rohamosan romlott. Mindezen pedig az sem segített, hogy a klub akkori legnagyobb sztárja, Jacky „Stewie2k” Yip már az első napon összeveszett az edzőjével – lásd Starbucks incidens. A rossz döntéseket egyre csak halmozó, a klubot a földbe állító vezérigazgató, Nicole LaPointe Jameson 2023-ban távozott, az Evil Geniuses pedig DeAppolonio irányítása alatt 2024 januárjában másodszor is kiszállt a Counter-Strike-ból.

Az Evil Geniueses CEO-jának, Chris DeAppolonio közleményét a klub történetének végéről alább olvashatjátok fordításunkban:

„Az Evil Geniuses 2026. november 2-án felhagy a versenyzéssel, beszünteti a napi működését.

Az elmúlt néhány évben újjáépítettük a szervezet működését, és keményen dolgoztunk azon, hogy ismét talpra állítsuk. Stabilizáltuk a működésünket, helyreállítottuk a szervezet megítélését, növeltük a közönségünk aktivitását és a tartalmaink mennyiségét, miközben új játékok felé is terjeszkedtünk, és bővítettük a tartalomgyártói csapatunkat. Az esport azonban továbbra is jelentős nehézségekkel néz szembe, többek között a korlátozott szponzorációs lehetőségekkel és az élvonalbeli versenyzés növekvő költségeivel. Az Evil Geniuses csapatának kitartó befektetései és elkötelezett munkája ellenére arra a következtetésre jutottunk, hogy a jelenlegi környezetben nem lehet felelősségteljesen működtetni az üzletet.

Az EG rendezett módon fokozatosan leállítja a működését, és szorosan együttműködik minden érintett játékossal, edzővel és munkatárssal.

A versenyzői oldalon minden játékosunk szabadon felveheti a kapcsolatot más szervezetekkel, már mától. A VALORANT-csapatunk valamennyi játékosa és edzője szabadon aláírhat új csapatokhoz, amint a 2026-os szezon november 2-án véget ér.

Egy nagy kérésem van mindenkihez, aki még olvassa ezt: ha munkatársakat kerestek, kérlek, beszéljetek a nálunk dolgozó emberekkel. Személyesen kezeskedem minden játékosért, tartalomgyártóért és munkatársért, aki itt dolgozott. Ha van egy szabad pozíciótok, vagy ajánlásra van szükségetek, közvetlenül is keressetek a deapps\@evilgeniuses.gg címen. A célom, hogy a következő hónapokban minél több munkatársunk új állást találjon.

A játékosoknak, a munkatársaknak és mindenkinek, aki az elmúlt években szívét-lelkét beletette az EG-be: mindannyian fantasztikusak voltatok. Mindent beleadtunk ebbe a szervezetbe. Ennél jobb csapatot nem is kívánhattam volna.

Mindenkinek, aki valaha viselte az EG logóját, a szurkolóknak, akik újra és újra mellettünk álltak, valamint azoknak a partnereinknek, akik több mint 25 éven át támogatták a szervezetet: köszönünk mindent.

Chris DeAppolonio – vezérigazgató”

Borítókép: Stephanie Lindgren, ESL FACEIT Group