Tudtad, hogy a Valve majdnem kinyírta magát azelőtt, hogy egy játékot is az asztalra tett volna?

Igen drága csapatépítési megoldással állt elő a Valve a Half-Life fejlesztése előtt, de szerencsére még időben lebeszélték róla Gabe Newellt és társait.

Nehéz lenne találni még egy videójáték-fejlesztő stúdiót, ami annyira erősen kezdte volna a karrierjét, mint a Valve. Gabe Newell és társai az 1998-as Half-Life-fal minden idők egyik legjobbját tették le az asztalra. A Half-Life 2-n kívül pedig azóta sem született túl sok minden, ami versenyezni tudott volna vele. És nem csak abban az értelemben kiemelkedő ez a franchise, hogy mennyire szórakoztatóak voltak ezek a címek a maguk idejében. Hiszen arról sem feledkezhetünk meg, hogy a Half-Life sikerének a hátán született meg a Steam, a Counter-Strike, a Team Fortress 2, a Left 4 Dead és a Portal.

Azonban Lord Gaben és a Valve vezetősége a Half-Life piacra dobása előtt majdnem hozott egy olyan döntést, ami potenciálisan azelőtt kinyírta volna az egész céget, mielőtt elkészülhetett volna a generációkat meghatározó játékuk. Erről a különös történetről most 26 év távlatából nem más, mint Monica Harrington, a Valve egykori marketing vezetője mesélt el új részleteket a GDC során – Harrington előadásáról a GamesRadar+ számolt be a napokban.

Az alap felállás igen egyszerű volt: az újonnan indult Valve csapatot toborzott a Half-Life elkészítéséhez, és ehhez a világ legjobbjait akarták tömegesen Bellevue-ba csábítani. Viszont egy ponton felmerült, hogy mi lenne, ha a fiatal stúdió készítene még egy játékot a Half-Life kiadása előtt, mert így sokkal több fejlesztőjük lehetne, akiket később átvezényelhetnek a legendás címre.

„Az eredeti ötlet az egy ún. B-cím volt. Ez egy középszerű játék lett volna, és az volt az elképzelés, hogy ennek a készítése segít felépíteni a csapatot” – mondta Harrington.

Azonban volt ezzel a tervvel néhány hatalmas probléma, amit Gabe Newellék nem láttak meg maguktól. De szerencsére ott volt Harrington, hogy felvilágosítsa őket, és így még időben gátat tudott szabni az egésznek:

„Megmondtam nekik, végigmentünk az üzleti elemzésen, és elmondtam, hogy ez nem fog menni. Ha ezt csináljátok, akkor a cég megbukik. [...] Már az elejétől kezdve azt mondtuk, hogy mindent bele kell adni [a Half-Life-ba]. A top 10-ben kell lennie. Mondtam Gabe-nek, hogy szerintem csak akkor fog menni a Half-Life, ha az év játéka lesz.”

Sajnos arra már nem tért ki a Valve egykori marketingese, hogy ez a középszerű B-cím mégis mi lett volna. Valószínűleg a terv soha nem jutott el odáig, hogy ez valóban számítson. De azért érdekes lehet eljátszani a gondolattal, hogy az 1990-es évek végén a Half-Life-on kívül mi mást csinálhatott volna még Gabe Newell és csapata. Ti mit gondoltok?

Borítókép: Valve