Az Ubisoft behódolásának köszönhetjük, hogy még van Rainbow Six Siege a Steamen

Pár évvel ezelőtt nagy hibát követett el az Ubisoft, a Valve pedig azonnal az asztalra csapott, amikor megtudta ezt.

Vannak piacok, ahol teljesen természetes, hogy monopóliuma van egy cégnek. Ezek az egy szereplő által dominált területek általában azok, ahol az államtól várjuk el, hogy nyújtson valamiféle ellátási biztonságot, kezdeti befektetést a lakosság számára (például energiapiacon, közlekedésben), vagy ahol olyan szabályozottan működik minden, hogy kizárólag engedéllyel lehet az asztalhoz ülni (például szerencsejáték).

Valószínűleg nem árulunk el nagy titkot, amikor azt mondjuk, hogy a videójáték-piac nagyon messze áll ezektől a kényszer állapotoktól. Ennek ellenére nincs nagyon vita a szakmán belül sem arról, hogy a Valve egy monopóliumot épített ki az értékesítés területén, és hogy a riválisaik rendszereit legfeljebb azért használja bárki, mert muszáj. Bizonyára az is segít a Steam esetében elkerülni az utcára vonuló gamertömegeket, hogy a monopóliumokkal szemben támasztott félelmeket egyáltalán nem igazolja az, amit a működése mutat.

Gátolja a versenyt? Épp ellenkezőleg, a rendkívüli piaci előnyből és az emiatti bevételekből úgy innovál a digitális kereskedelemben és szolgáltatásokban, mint senki más. Lehúzza a magához láncolt vásárlókat és akadályozza a javak hatékony elosztását? Voltak Steam vásárok, amik annyira jelentősek voltak, hogy valószínűleg még az unokáknak is mesélni fogjuk, milyen jó üzletet csináltunk 2014-ben. Persze azt láttuk az elmúlt években, hogy a vásárlók helyett néha a fejlesztőkön csattan az ostor a Steam-adó formájában, de itt is történtek előrelépések. És azért ne feledjük, a Steam olyan láthatóságot ad az indie-knek, mint korábban semmi soha. Vagyis így vagy úgy, mindenki együtt tud élni ezzel a monopóliummal.

Igaz, mindenkinek együtt is kell élnie a Valve-val és a Steammel, nem nagyon van más választás. És mint arra a Bloomberg hasábjain Austin Carr és Cecilia D'Anastasio egy friss riportjukban rámutattak, bizony előfordult, hogy Gabe Newellék visszaéltek a pozíciójukkal. Mindez azért volt téma most, mert az Egyesült Államokban és az Egyesült Királyságban is trösztellenes perek indultak a Valve ellen, és a szerzők kíváncsiak voltak rá, van-e ezeknek alapja.

Nos, annyi már biztos, hogy nem csak melegedni fognak járni a bíróságra a jogászok, mert a cikkben arról írnak, hogy néhány évvel ezelőtt valóban volt visszaélés. Amikor még a UPlayt használta az Ubisoft (2020 óta Ubisoft Connect a neve), akkor állítólag azzal fenyegette meg a franciákat a Valve, hogy leveszi a Steamről a Rainbow Six Siege-et, ha nem változtatják meg a saját platformjukon az akciós árat 24 órán belül. Az Ubisoft ugyanis egy igencsak baráti kedvezménnyel kínálta a UPlayen a taktikai lövöldét, és a Bloomberg szerint a Valve a piaci pozícióját féltve lépett közbe, hogy megakadályozza a vásárlók elvándorlását.

Mindez elsőre butaságnak hangozhat, hiszen épp most töltöttünk két bekezdést annak a tárgyalásával, hogyan tart a Steam a monopólium irányába (ha még nincs ott). Azonban nem árt mindehhez hozzátenni, hogy a Rainbow Six Siege-ben elképesztő pénzek forognak: a cég 2024-es pénzügyi évéről szóló beszámolójában (az 1. oldal alján) azt állította, hogy 3,5 milliárd eurót hozott a konyhára a program a 2016-os megjelenése óta, miközben a legnagyobb franchise-uk, az Assassin's Creed összes epizódja együtt 4 milliárd euróig jutott közel kétszer annyi idő, no meg számtalan epizód alatt. Vagyis még akkor is, ha nem a Steam az elsődleges platform, ahol a játékosok R6S-eznek, több százmillió eurós érvágás lett volna, ha a Valve leveszi a kínálatból büntetésképp a játékot. És amennyiben tényleg ilyen fenyegetésekkel operál a bellevue-i cég, csak remélni tudjuk, hogy a piaci versenyt szabályozók lépnek az ügyben, hiszen az akciók feletti ilyesfajta kontroll végsősoron a vásárlóktól vesznek el remek lehetőségeket.

Borítókép: Ubisoft