Nem csak megbukott, jogi botrányba fulladt a MindsEye sztorija

Amikor a főnököd nemcsak a hátad mögött áll, hanem digitálisan bele is mászik a billentyűzetedbe. A Build a Rocket Boy-nál a kémszoftver lett az új csapatépítő program, a dolgozók pedig perrel köszönik meg a figyelmet.

A videójáték-ipar sosem volt a nyugodt munkatempóról vagy a stresszmentes környezetről volt híres, de a Build a Rocket Boy (BARB) most szintet lépett a toxikus munkahelyi kultúra terén. A stúdió, amely a nagy csinnadratta közepette beharangozott MindsEye fejlesztéséért felelt, jelenleg komoly jogi összetűzésben áll egy szakszervezettel, miután kiderült, hogy a vezetőség titokban Teramind nevű megfigyelőszoftvert telepített az alkalmazottak számítógépeire. A dolog akkor bukott ki, amikor a fejlesztők panaszkodni kezdtek a gépeik drasztikus lelassulására. Nem egy rosszul optimalizált kódsor volt a bűnös, hanem egy háttérben futó algoritmus, amely folyamatosan monitorozta minden mozdulatukat.

A botrány kirobbanása után tartott céges megbeszélésen Mark Gerhard társ-vezérigazgató állítólag elismerte a szoftver használatát, ám a felelősségvállalás helyett inkább bűnbakokat keresett. Gerhard szerint a megfigyelésre azért volt szükség, mert a stáb egy százaléka szándékosan szabotálni akarja a cég működését. Ez a fajta paranoia nem újkeletű a stúdiónál, de a Teramind bevetése minden eddigi határt átlépett. A szoftver ugyanis nem csupán a munkaidőt mérte, hanem titokban képernyőfotókat készített, miközben naplózta a billentyűleütéseket és az alkalmazások használatát is. Mindezt azzal a cinikus indoklással, hogy így akarják kiszűrni a legjobban teljesítőket, és célzott coachingot szeretnének nyújtani a lemaradóknak.

A helyzet azonban nem maradt válasz nélkül, az IWGB Game Workers Union bejelentette a jogi lépéseket. A szakszervezet és a dolgozók szerint a BARB súlyosan megsértette az adatvédelmi törvényeket és az alkalmazottak alapvető méltóságát. Különösen aggasztó, hogy a szoftver akkor is rögzített adatokat, amikor a fejlesztők otthonról, távmunkában dolgoztak, így a megfigyelés gyakorlatilag a magánszférájuk legmélyére is behatolt a beleegyezésük nélkül. Chris Wilson, a MindsEye vezető animátora szerint a stúdiónál uralkodó titkolózás és mikromenedzselés légköre teljesen megfojtja a kreativitást, és bár a szoftvert a botrány hatására eltávolították, a bizalom végleg odaveszett.

Ez az ügy azonban csak a jéghegy csúcsa. A stúdió ellen egy másik eljárás is folyamatban van, amely a tavaly nyári tömeges elbocsátások körülményeit firtatja. Akkor mintegy 300 embert küldtek el a MindsEye csalódást keltő fogadtatása után, a vádak szerint pedig a folyamat során törvénytelen feketelistázás és a konzultációk szabotálása is megtörtént. Ha a bíróság a dolgozóknak ítél, a stúdiónak több millió fontos kártérítést kell fizetnie, ami a szoftveres kémkedéssel együtt akár a Build a Rocket Boy végét is jelentheti.

Borítókép: Steam